Felipe Casanueva, presidente de la Sociedad Española
para el Estudio de la
Obesidad (SEEDO)
"Además
de provocar diabetes, la obesidad eleva el riesgo de cáncer de endometrio,
mama, colorrectal, páncreas y próstata"
Felipe
Casanueva es también jefe del Servicio de Endocrinología del Hospital
Universitario Clínico de Santiago.
La obesidad conduce a la diabetes y también, en sí misma, al desarrollo de ciertos tipos de cáncer como el de endometrio, mama,
colorrectal, páncreas y próstata. El 23% de la población española, es decir,
ocho millones de personas, está en esta situación de riesgo, porque ha quedado
bien establecida la relación entre el exceso de peso y el padecimiento de
determinados cánceres a través de estudios poblacionales. De ahí, la importancia
de realizar dieta y
ejercicio para intentar mantener un peso adecuado. El estudio
de personas con una gran obesidad, que se han sometido a cirugía bariátrica
para perder los kilos sobrantes, ha permitido averiguar que la reducción de peso ayuda a disminuir el riesgo de
cáncer. Sin embargo, respecto a todas estas cuestiones, aún
quedan pendientes por resolver algunas dudas, como explica en esta entrevista
Felipe Casanueva, jefe del Servicio de Endocrinología del Hospital
Universitario Clínico de Santiago, catedrático de Medicina de la Universidad de
Santiago de Compostela y presidente de la Sociedad Española
para el Estudio de la
Obesidad (SEEDO) con motivo del XXIV Congreso de la Sociedad Española de Diabetes (SED), que se ha celebrado en Sevilla.
A
menudo se habla de la estrecha relación entre obesidad y el desarrollo de la
diabetes. Pero, ¿es tan similar entre la diabetes y el cáncer?
Absolutamente, aunque hay que
distinguir entre dos tipos de diabetes:
la más conocida, la diabetes de tipo 2, y la que afecta más a los niños y es la
propia de personas que necesitan tratarse con insulina desde el comienzo de la
enfermedad, que es la denominada tipo 1. Sin embargo, más del 90% de los
pacientes diabéticos tienen diabetes de tipo 2, son mayores y, por lo general,
tienen algún familiar que también la ha desarrollado de mayor. La diabetes de
tipo 2 está relacionada de manera directa con la obesidad; de hecho, sus dos
principales causas son la obesidad y el sedentarismo.
Sí,
pero ¿cómo se relaciona la diabetes con el cáncer? ¿O es la obesidad la causa
primera del cáncer?
"La obesidad eleva el riesgo de un
infarto agudo de miocardio, ictus y de diabetes"
En todas estas relaciones, una es
la causa de la otra. A través de estudios epidemiológicos en grandes poblaciones
ha quedado demostrado que la obesidad en sí misma puede provocar cáncer de
endometrio, mama, colorrectal, de páncreas o de
próstata. Esta lista de cánceres en la persona, solo por ser obesa, es cada vez
mayor, pero la población no la conoce bien. No está bien informada sobre ella.
¿Quién
tiene más riesgo de desarrollar cáncer? ¿Las personas solo obesas o las que son
diabéticas y obesas?
Hay que realizar estudios en un
mayor número de habitantes para demostrar si tienen el mismo riesgo de padecer
cáncer las personas diabéticas que las que son obesas. En esta relación entre obesidad y diabetes, la duda que queda
por resolver es si la diabetes en sí misma puede ser la causa, aunque cabe
decir que la mayor parte de los pacientes con diabetes son obesos y está
establecida de manera clara la asociación entre el desarrollo de cáncer y
obesidad. Se puede sospechar también de la diabetes, aunque hay que probarlo.
Entonces,
¿tienen más riesgo de sufrir cáncer las personas que son diabéticas y obesas
que las que son diabéticas pero delgadas?
"El 23% de la población española es
obesa"
Sí. En cuanto a la diabetes de
tipo 2, la mayoría de los casos tienen que ver con el exceso de peso. La
diabetes de tipo 1 es otra enfermedad, en ella no hay un exceso de peso y el
riesgo de cáncer no es mayor que el de la población general.
Un
buen control de la diabetes se ha asociado a un menor riesgo de cáncer?
Está estudiado en pacientes con un
peso corporal muy elevado, que han recibido un tratamiento de cirugía bariátrica para reducir el estómago, el intestino
y así bajar peso corporal. En estos casos, sí se ha visto que se merma el
desarrollo de cáncer. En otras palabras, controlar y reducir el peso asociado a
la diabetes no solo ayuda a disminuir el riesgo cardiovascular, sino también el
riesgo de desarrollar cáncer.
¿El
riesgo de padecer cáncer asociado a la obesidad es proporcional al exceso de
peso?
"Controlar y reducir el peso asociado
a la diabetes no solo ayuda a disminuir el riesgo cardiovascular, sino también
el de cáncer"
Los trabajos publicados demuestran
que hay esta asociación entre los pacientes con una obesidad notable. Tal vez
el sobrepeso también incremente
el riesgo de cáncer, pero aún no ha quedado confirmado. Para establecer la
asociación entre una enfermedad y otra, se deben realizar estudios en miles de
personas y durante mucho tiempo. No obstante, que no se haya comprobado esta
relación entre el sobrepeso y el riesgo de cáncer no quiere decir que no
exista.
¿Cuál
sería su mensaje final para la población?
Un mensaje muy importante es
explicar que el 23% de la población
española es obesa, lo que significa que sufren este problema de
salud 8 millones de personas. No es un problema
estético, sino una enfermedad muy seria, que aumenta el riesgo
de padecer enfermedades cardiovasculares y de fallecer. La obesidad eleva de
forma dramática el peligro de un infarto
agudo de miocardio, ictus y, en sí misma, de diabetes, con las
complicaciones que esta conlleva. La última llamada de atención que se debe
hacer a la población es que la obesidad también
incrementa el riesgo de sufrir diversos cánceres. De ahí el
sentido de la dieta y el ejercicio físico para no desarrollar obesidad.
Consejos para combatir la obesidad
"El mejor consejo para las personas que empiezan a acumular muchos
kilos es que consulten a un endocrinólogo y, en general, que se siga una
alimentación variada, en cantidades moderadas, rica en el consumo de frutas y
verduras y, sobre todo, que se produzca un aumento de la actividad
física", aconseja Felipe Casanueva.
Según este especialista, para realizar
ejercicio, "no es necesario ir al gimnasio, sino que con practicar media
hora diaria de ejercicio activo y enérgico es suficiente. Pero debe hacerse de
forma continua, de manera que, si un día no se puede realizar durante media
hora, al día siguiente se recupere y se haga una hora. Y, enérgicamente,
es decir, que se debe caminar a un ritmo en el que sea difícil mantener una
conversación si alguien va al lado. El ejercicio es importante. Hacerlo está al
alcance de todos y resulta beneficioso para la mente y es el mejor aliado para
olvidarse de los problemas familiares, laborales y de todo tipo.
Practicarlo de forma moderada es importante".
CLARA BASSI
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